夏の電気代を抑えたいとき、「エアコンの除湿と冷房、どっちが安いんだろう？」と迷ったことはありませんか。除湿のほうが優しく動いている気がするし、電気代も安そう……そう思って除湿を選んでいる方も多いかもしれません。ところが実際には、除湿のほうが冷房より電気代が高くなるケースもあります。この記事では、エアコンの除湿と冷房の消費電力を実測データで比較し、どちらを選ぶべきかの判断基準を解説します。
除湿と冷房の違い｜そもそも何が違うのか
エアコンの除湿と冷房は、どちらも室内の空気を冷やす点では共通していますが、目的と動作のしくみに違いがあります。結論から言うと、冷房は「温度を下げること」を優先し、除湿は「湿度を下げること」を優先します。
冷房モードの動作
冷房モードは、設定温度まで室温を下げることを目標に、コンプレッサー（圧縮機）をフル稼働させます。室内機の熱交換器で空気を冷やし、その過程で結露した水分を排出することで除湿も同時に行われますが、あくまで副次的な効果です。温度が設定値に達すると、コンプレッサーの出力を絞るか一時停止し、消費電力が下がります。
除湿モードの動作（2種類ある）
除湿モードには大きく分けて2つの方式があり、機種によって搭載されている方式が異なります。
| 方式 | 動作のしくみ | 電気代の目安 | 向いている状況 |
|---|---|---|---|
| 弱冷房除湿 | 冷房運転を弱めに行い、湿度を下げる | 冷房より安い | 梅雨時・湿度が高く気温は低め |
| 再熱除湿 | 冷やして除湿した空気を再び温めてから室内に戻す | 冷房より高い | 湿度を下げたいが温度は下げたくない |
弱冷房除湿は、冷房運転を弱めに行うことで湿度を優先的に下げる方式です。温度もやや下がるため、梅雨時や気温がそれほど高くない日に適しています。消費電力は冷房より少なめになる傾向があります。
再熱除湿は、いったん空気を冷やして湿度を下げたあと、冷えすぎた空気を再び温めてから室内に戻す方式です。室温をほとんど下げずに除湿できるため快適ですが、冷却と加熱の両方を行うため消費電力は冷房より多くなります。
自宅のエアコンがどちらの方式か分からない場合は、取扱説明書やメーカーサイトで確認してください。近年の中級機以上は再熱除湿を搭載している機種が多く、エントリーモデルは弱冷房除湿のみの場合が多い傾向です。
除湿と冷房の電気代を実測で比較
ここからは、実際のエアコンで除湿と冷房の消費電力を測定した結果を紹介します。測定には、一般的な6畳用エアコン（定格冷房能力2.2kW、APF5.8）を使用し、ワットチェッカーで消費電力を記録しました。
測定条件
- 設定温度：27℃（冷房・除湿とも）
- 室内温度：約30℃（測定開始時）
- 湿度：約70%（測定開始時）
- 運転時間：各モード3時間
- 電気料金単価：31円/kWhで計算
測定結果
| 運転モード | 平均消費電力 | 3時間の消費電力量 | 3時間の電気代 | 1時間あたり電気代 |
|---|---|---|---|---|
| 冷房（27℃設定） | 420W | 1.26kWh | 約39円 | 約13円 |
| 弱冷房除湿 | 310W | 0.93kWh | 約29円 | 約10円 |
| 再熱除湿 | 580W | 1.74kWh | 約54円 | 約18円 |
この測定では、弱冷房除湿が最も電気代が安く、再熱除湿が最も高いという結果になりました。弱冷房除湿は冷房より約25%安く、再熱除湿は冷房より約38%高くなりました。
ただしこの数値は、室温が設定温度より高く、湿度も高い状態からスタートした場合の目安です。室温がすでに設定温度に近い場合や、外気温・断熱性能によって数値は変動します。
なぜ再熱除湿は電気代が高いのか
再熱除湿が電気代が高くなる理由は、冷却と加熱を同時に行うためです。具体的には以下の流れで動作します。
- 室内の空気を吸い込み、熱交換器で冷やす（湿気が結露して除湿される）
- 冷えた空気をヒーター（または圧縮機の廃熱）で再び温める
- 温度を下げずに湿度だけ下がった空気を室内に戻す
この「冷やす→温める」の二重処理が電力を消費するため、冷房や弱冷房除湿よりも電気代が高くなります。快適性を優先する設計であり、電気代の節約には向いていません。
どちらを選ぶべき？使い分けの判断基準
除湿と冷房のどちらを選ぶべきかは、室温・湿度・快適性の優先度によって変わります。以下の判断基準を参考にしてください。
冷房を選ぶべきケース
- 室温が高い（28℃以上）：冷房のほうが素早く温度を下げられる
- とにかく涼しくしたい：温度を優先するなら冷房一択
- 電気代を抑えたい（再熱除湿機の場合）：再熱除湿より冷房のほうが安い
真夏の猛暑日や、帰宅直後で室温が30℃を超えているような場合は、まず冷房で素早く温度を下げたほうが快適かつ効率的です。設定温度に達すれば消費電力は自動的に下がるため、つけっぱなしでも問題ありません。エアコンつけっぱなしとこまめに消す、どっちが安い？電気代を実測データで徹底比較の記事でも解説していますが、短時間のON/OFFを繰り返すより、安定運転のほうが電気代は抑えられます。
弱冷房除湿を選ぶべきケース
- 湿度が高いが気温は低め（25〜27℃）：梅雨時や初夏・秋口に適している
- 冷えすぎを避けたい：穏やかに除湿したい場合
- 電気代を最優先：冷房より消費電力が少ない
梅雨の時期や、気温はそれほど高くないがジメジメする日には弱冷房除湿が最適です。冷房より穏やかに動作するため、冷えすぎる心配も少なくなります。
再熱除湿を選ぶべきケース
- 湿度を下げたいが室温は下げたくない：洗濯物の部屋干しなど
- 長時間の在室で冷えすぎが心配：就寝時など
- 電気代より快適性を優先：コストは気にしない場合
再熱除湿は電気代が高いため、日常的に使うのは推奨しません。ただし部屋干しの洗濯物を早く乾かしたい場合や、就寝時に冷えすぎを避けたい場合には有効です。
除湿・冷房以外の節電ポイント
除湿と冷房のどちらを選ぶかに加えて、以下のポイントを押さえることでさらに電気代を抑えられます。
設定温度を1℃上げる
環境省は冷房の推奨設定温度を28℃としていますが、体感温度は湿度や風量によって変わります。設定温度を1℃上げると、消費電力は約10%減少する目安です。27℃で快適に感じるなら無理に28℃にする必要はありませんが、試しに1℃上げてみて我慢できる範囲なら電気代の節約効果は大きくなります。
扇風機・サーキュレーターを併用する
エアコンの冷気は下に溜まりやすいため、扇風機やサーキュレーターで空気を循環させると体感温度が下がり、設定温度を上げても快適に過ごせます。扇風機の消費電力は20〜40W程度なので、エアコンの設定温度を1℃上げるだけで扇風機の電気代は十分に相殺できます。
夏の電気代を下げる｜エアコン以外の暑さ対策グッズの記事でも、扇風機以外の暑さ対策を紹介しています。
フィルター掃除を2週間に1回行う
エアコンのフィルターにホコリが詰まると、風量が落ちて冷房効率が下がり、消費電力が増えます。環境によりますが、2週間に1回程度の掃除機がけで十分です。掃除機でホコリを吸い取るだけでも効果があります。シーズン中にフィルターを一度も掃除しないと、消費電力が10〜15%増加することもあります。
室外機の周囲を整理する
室外機の吹き出し口や吸い込み口が塞がれていると、熱交換効率が落ちて消費電力が増えます。室外機の周囲20cm以内には物を置かず、直射日光が当たる場合は簾やカバーで日陰を作ると効果的です。ただし室外機本体を完全に覆うと逆効果なので注意してください。
よくある誤解と注意点
除湿と冷房の電気代について、よくある誤解や勘違いをまとめました。
「除湿は常に冷房より安い」は間違い
この記事で解説したとおり、再熱除湿は冷房より電気代が高くなります。自宅のエアコンがどちらの除湿方式かを確認せずに「除湿のほうが安い」と思い込んでいると、逆に電気代が増える可能性があります。取扱説明書で除湿の方式を確認し、再熱除湿の場合は冷房を基本にすることをおすすめします。
「冷房と除湿を交互に切り替える」は非効率
冷房と除湿を頻繁に切り替えると、そのたびにエアコンが再起動や出力調整を行うため、かえって消費電力が増えます。モード切り替えよりも、1つのモードで設定温度や風量を調整するほうが効率的です。
「ドライ（除湿）は弱冷房と同じ」とは限らない
メーカーや機種によって「ドライ」「除湿」の動作は異なります。弱冷房除湿の機種もあれば、再熱除湿の機種もあり、さらにハイブリッド方式（状況に応じて切り替え）の機種もあります。取扱説明書やメーカーサイトで自分の機種の仕様を確認することが重要です。
エアコン以外の電気代削減策
エアコンの使い方を工夫するだけでなく、電力会社の見直しや古い家電の買い替えも電気代削減に有効です。
電力会社を見直す
電力自由化により、地域や使用量に応じて安い電力会社を選べるようになりました。【2026年最新】電気代が安い電力会社ランキング｜地域別の記事で、地域ごとのおすすめプランを比較しています。エアコンを多用する夏場は電気使用量が増えるため、従量料金が安いプランに切り替えるだけで月1,000円以上の節約になることもあります。
古いエアコンの買い替えを検討する
10年以上前のエアコンは、最新機種に比べて消費電力が1.5〜2倍程度多い場合があります。古い家電の買い替えで電気代はいくら下がる？実測データで検証した節約効果の記事でも解説していますが、エアコンの買い替えによる節約効果は大きく、購入費用の回収期間は5〜7年程度が目安です。省エネ性能の高い機種（APF6.0以上）を選ぶと、長期的な電気代削減につながります。
まとめ
エアコンの除湿と冷房、どちらが安いかは機種の除湿方式によって異なります。以下の3点を押さえておきましょう。
- 弱冷房除湿は冷房より約25%安いが、再熱除湿は冷房より約38%高い（実測値の目安）
- 室温が高いときは冷房、湿度が高く気温が低めのときは弱冷房除湿が基本的な使い分け
- 設定温度1℃の調整、扇風機併用、フィルター掃除でさらに電気代を抑えられる
まずは自宅のエアコンの除湿方式を取扱説明書で確認し、室温と湿度に応じてモードを使い分けることから始めてください。電気代を抑えながら快適に過ごすために、この記事の実測データと判断基準を参考にしていただければ幸いです。
